從1980年代開始，英國石油公司（British Petroleum, BP）便贊助倫敦的皇家歌劇院以及皇家芭蕾舞團的演出，在英國各地安裝大螢幕，讓觀眾可以同步與科芬園的觀眾一起觀賞。。倫敦的夏天，到了八點多九點才天黑，高溫通常在30度以下，是個適合享受戶外活動的好天氣，看到今年BP Big Screen的消息，一開始沒特別留意，那天下午忽然心血來潮，作了碗沙拉，帶了水果，跟書僮約在Trafalgar Square附近的書店碰頭。
我並不頂喜歡大型戶外活動，推敲起來是先前工作留下的職業病。某年的戶外活動是煙火秀，一整晚撿到七名走失小孩，出動數十名工作人員維持秩序、與護士一同處理各種疑難雜症，還得分神應付各式各樣的狀況，以及川流不息的客訴......即便自己不是工作人員，想到戶外活動可能產生的推擠，還得佔位子，休息時間恐怕還得忍受大排長龍的隊伍，才能勉強上到一間，可能垃圾桶早已滿是衛生紙，而且充滿異味的廁所。一想到就頭皮發麻，不由得猜想自己是否上了年紀，才會對這些事物興趣缺缺，越來越宅......。
在書店裡的咖啡店坐了一會兒，一壺茶加上一個罌粟籽檸檬馬芬讓我精神好了大半。與書僮碰頭後，轉往旁邊的Tesco買了一大罐水，附近的店家看來有備而來，將礦泉水放在店內明顯之處，然而在市中心的連鎖店，同樣物品，價格也通常較貴。我們沒有心猿意馬地買其他零食飲料，速速前往廣場上佔位，臨時還在車站附近抓了份免費報，打算拿來墊地上。
主辦單位將廣場以柵欄圍起並分成幾個區塊，除了螢幕下方的搖滾區外，還有階梯區，以及另外安排座位的博愛特區。觀眾被柵欄自然而然引導至角落的入口處，可索取由BP免費提供的充氣坐墊，如果肺活量不夠大，現場還有充氣筒可以使用；現場工作人員還準備了塑膠涼水壺以及塑膠杯，我心想，原來BP這麼大手筆送紀念品啊？後來才發現，工作人員管制民眾不得帶玻璃瓶裝的飲料進入現場，不管是紅酒白酒啤酒蘋果酒，都得去那邊換成不怕打破的塑膠容器。
覓得座位坐下來，時間還早，螢幕上不斷播放著各種提醒觀眾的事情：廁所在哪、服務台在哪；酒精飲料只能在廣場上喝，不能帶出去；玻璃瓶飲料得換成塑膠容器裝；不可以帶自己的椅子、桌子，如果有需要，老弱婦孺可使用後方的博愛特區；共同維護廣場清潔，不要讓你自己的東西離開視線，也回報可疑物品──關於最後一點並非特例，在火車、地鐵及其他公共場所也常聽到，六年前的七月七號，這個城市曾經付出慘痛的代價，沒人想再看到歷史重演。
即便限制頗多，也絕少看到工作人員制止觀眾的行為。大家各自拿坐墊找位子坐下，講究一點的觀眾帶上披肩以及野餐墊，或是帶了籐編的野餐籃吃吃喝喝，一個人來的，拿本小說靜靜坐著等開演。演出前，短片介紹歌劇院的後台如何工作，從燈光、舞台、服裝、道具，那些在光鮮亮麗的演出背後，這些人默默地工作，確定節目進行得天衣無縫。現場還有化妝師徵求志願者，讓大家看看如何巧手可以把一般人化成歌劇中的名伶或公爵。
待觀眾一一坐定，身著歌劇院T恤的工作人員分送節目單，當晚演出的是麥克米倫編舞的《瑪儂》，簡單的折頁還有未來三場演出的簡介以及抽獎聯，如果你對活動有任何意見，Twitter及臉書管道暢通著等你。
環顧四周，雖然來看演出的年輕人居多，但也不乏有灰白頭髮的長輩出席，有小學生模樣的孩子，卻沒看到有嬰兒──至少我沒聽到任何小孩尖叫或哭鬧聲，沒有板凳、沒有童軍椅、沒有野餐桌，除了偶爾拿起手機照相、錄影的觀眾外，沒有架起腳架的家用V8。
或許因為這是大螢幕轉播而非現場演出，不會讓觀眾想要拍一卷回家回味；或許十點才結束的芭蕾舞劇，不適合隔天還要上課的小朋友，所以，現場可以看到的，都是芭蕾愛好者，也是能夠自律的成人，但是現場展現出來的秩序，還是令人佩服。贊助商不是提供自家生產的產品來分送，而是提供現場觀眾需要的物品，我不曉得這花了多久的時間進化，也覺得我不會因此改變BP在墨西哥灣漏油事件的負面印象，只是我看見了，這是另一種企業贊助的風度。
喔對了，現場也沒有搭台，沒有致詞，只有主持人在開演前用一分鐘念了幾個人的名字，謝謝他們，如果沒有他們的幫忙，這件美事不可能成真。
可惜坐了三個多小時後，因為姿勢不良讓我腰酸背痛，沒看完最後一幕就走了。九點半，天色才剛要黑，想離開的人站起來拍拍身子，座位上的垃圾也一起帶走了。
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